Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Hobby-to-Business Journey al industriei acrobotice

Puțin mai puțin de un an în urmă am lansat o mică companie de electronică cu scopul de a transforma un hobby pe tot parcursul vieții într-o afacere cu profit. Pentru cei care mă cunosc personal, acest lucru a reprezentat o întorsătură amuzantă a evenimentelor, până când am fost mereu adamant împotriva stilului de viață al antreprenorului.

Niciodată nu intenționez să devin antreprenor, camera mea de zi (Acrobotic HQ) a fost destul de vedere circa 12/2013.

Am crescut în Venezuela, o țară în care puterea de cumpărare este relativ scăzută pentru clasa de mijloc. Acest lucru însemna că am fost adesea înconjurat de potențiali antreprenori care încearcă întotdeauna să găsească noi modalități de a face un plus dolar Bolivar. Am găsit o astfel de fixare iritantă și am dezvoltat rapid o aversiune puternică față de ea. Cu toate acestea, retrospectiv, consider că asistarea la o parte a beneficiilor pe cont propriu a condus - într-o mică măsură - interesul meu pentru o carieră academică.

După cum am văzut-o (poate naiv), desfășurarea unui laborator academic ar oferi infrastructura pentru mine să nu-mi fac griji în ceea ce privește aspectul operațional al unei afaceri, dar mi-a oferit flexibilitatea de a-mi lucra propriile ore și de a-mi continua propriile proiecte. A fost la facultate, unde am descoperit în mod oficial noțiunile de a face și de a face DIY la IEEE Student Chapter. Până atunci, experiența mea extra-curriculară, practică cu ajutorul electronicii, se limita la teardoni frecvenți, dar fără succes, din numeroase dispozitive de uz casnic, în încercarea de a înțelege funcționarea lor. Interesul meu pentru electronica hardware a atins punctul culminant după găsirea a două resurse minunate: tutorialele electronice ale lui Limor Fried, precum și forumul AVR Freaks. Niciodată nu mi-aș fi imaginat că, după opt ani, aș construi o afacere pe baza a ceea ce am început să explorez în acele timpuri.

După realizarea campaniei noastre Kickstarter, am început să proiectăm o gamă largă de produse distractive, open-source și kit-uri!

Momentul decisiv pentru antreprenoriat a venit în timpul școlii de grad, unde am învățat, într-o oarecare măsură prematur, că toate lucrurile trebuie să ajungă la final (pentru cei curioși, la trei ani de studii doctorale, consilierul meu a schimbat instituțiile și nu am vrut să mă mut). În acel moment, după ce mi-am încercat setul de lucru ideal, m-am confruntat cu o dihotomie a unei noi căi de carieră: antreprenoriatul vs. lucrul pentru un gigant tehnic. Deși aceste opțiuni nu se exclud reciproc (o mare parte din startup-uri vin cu fondatorii care au o slujbă de zi), am simțit puternic că a fi angajat 100% pentru Acrobotic i-ar oferi cea mai mare șansă de supraviețuire.

Încă o dată, m-am convins (poate naiv) că, cu un co-fondator orientat spre afaceri, aș fi în stare să-l retrag la urma urmei. Adică, se bucură de libertatea de a desfășura activități independente în ceea ce privește orele și sfera de aplicare a lucrării, fără a se îngriji prea mult de administrație. Să spunem că de multe ori am fost nevoită să îmi port "pălăria de afaceri", deși am crescut mult timp să mă bucur.

Prima noastră campanie Kickstarter ... Finanțată!

Când a fost vorba de dezvoltarea modelului nostru de afaceri inițial, ne-am temut că oricare dintre libertățile noastre de auto-angajare a fost redusă. Astfel, co-fondatorul meu Jakob Wilhelmus și cu mine am plecat de la finanțarea externă și am decis să bootstrap Acrobotic printr-o campanie Kickstarter. M-am întors la colegul meu și prieten, Tomás Diez, cu care colaborasem la un proiect pe care la fondat la Fab Lab Barcelona. Proiectul Smart Citizen, un sistem wireless de monitorizare a mediului, părea suficient de matur pentru a fi înclinat spre crowdfunding. Am fost cu toții oarecum nervoși cu decizia, așa că a fost o mare ușurare pentru a vedea că proiectul a fost într-adevăr finanțat în campania noastră de 30 de zile.

Depășirea provocărilor din campania noastră precedentă Kickstarter ne-a făcut dornici să facem mai bine în următorul nostru!

În ciuda faptului că se confruntă cu câteva dintre "run-urile tipice" ale unei campanii Kickstarter bazate pe hardware, suntem mai mult decât mulțumiți de experiența globală a crowdfunding. Profiturile din campanie au permis unei echipe dedicate să se concentreze asupra dezvoltării proiectului Smart Citizen. Acest lucru înseamnă că Acrobotic a fost responsabil doar de distribuția hardware-ului Citizen Smart, ceea ce ne-a oferit spațiu pentru proiectarea și fabricarea unei varietăți de produse și kituri electronice, crearea unui magazin online și lucrul la următoarea campanie Kickstarter.

Deși tranziția a fost destul de ușoară pe plan intern, cea mai mare provocare pentru companie a fost expunerea expansiunii noastre la lumea exterioară. Din fericire, platformele sociale cum ar fi MakerCon și Maker Faire au servit ca oportunități fantastice atât pentru a-și îmbunătăți afacerea, cât și pentru a vă face cunoscuți cum am crescut de la începuturile noastre relativ mai simple.

Proiectul nostru Kickstarter, care urmează să fie lansat, Plug-n-Blink, a fost demodulat la Maker Faire Bay Area 2014.

Trebuie să recunosc că, din fericire, cel mai mare factor din favoarea companiei noastre a fost creșterea recenta a Mișcării Maker. Am reușit să găsim persoane foarte talentate, cu tradiții tradiționale și tradiționale (tradiționale) non-tradiționale, care sunt dornici să lucreze într-un loc ca Acrobotic,creativitate și mainile pe regula supremă. Instituțiile și organizațiile active din cadrul Mișcării Maker, cum ar fi colegiul nostru comun din Pasadena Community College și DIY Girls, au fost resurse neprețuite pentru a ne ajuta să găsim angajați cu normă parțială, stagiari de studenți și primul nostru artist în reședință (un membru al DIY Girls) .

De asemenea, am beneficiat indirect de zgomotul pe care Mișcarea Maker îl creează, deoarece mai multe companii profesionale din domeniul electronicii, cum ar fi Atmel, Nordic și RF Digital, încep să-și sporească implicarea în comunitatea de producție. Din punctul de vedere al afacerilor, acest lucru ne-a permis să urmărim oportunități anterioare inexistente atât pentru colaborări în cadrul proiectelor, cât și pentru distribuția de produse la scară mică.

Deși ar fi destul de dificil să ne sunăm încă o dată succesul startului nostru, ne face foarte mulțumiți că putem anunța cu un an înainte că vom ajunge la un punct de doi ani relativ neatins. După expunerea la Maker Faire, avem câteva sute de persoane înscrise pe lista noastră de interese pentru campania noastră viitoare Kickstarter www.plugnblink.com.

Chiar dacă suntem mulțumiți de fluxul de lucru actual, obiectivul pentru anul viitor va fi angajarea primilor angajați cu normă întreagă. Aceasta ne va deschide calea să nu folosim aglomerarea ca sursă principală de venit și să ne bazăm mai mult pe afacere. Dacă sunteți în New York pentru World Maker Faire 2014 pe 20 și 21 septembrie, asigurați-vă că vă opriți de standul nostru și salutați echipa!

Acțiune

Lasa Un Comentariu